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Märzen e Bock al 7 Stern

Eccomi di ritorno dalla mia mini vacanza a Vienna. La città è molto bella, elegante, facile da girare sia a piedi che con l’ottimo trasporto pubblico. Non è una di quelle capitali europee che mi hanno fatto innamorare (Londra, Praga, Berlino per fare dei nomi), ma è assolutamente una tappa da visitare, soprattutto d’inverno, quando le rigide temperature fanno apprezzare i tanti aspetti interessanti della città e dei suoi abitanti.

Per quanto riguarda il mangiare è una sicurezza, non solo per i dolci che l’hanno resa celebre, ma anche per una cucina attenta alle varie influenze straniere. A livello di bevande, mi sono ritrovato spesso a passeggiare per gli immancabili mercatini di Natale stringendo tra le mani le tazze di caldo Wiener Punsch, che in questo periodo è il drink per eccellenza. Ma ovviamente la birra non è mancata, grazie anche a un’offerta di tutto rispetto.

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Siamo a luglio inoltrato, quasi tutti avranno già ampiamente programmato le proprie vacanze estive, che per molti di voi probabilmente coincideranno con qualche viaggio tra le meraviglie birrarie d’Europa. Per questo motivo credo che possa cadere a fagiolo il post di oggi, che presenta una mia personalissima classifica delle migliori mete birrarie del continente. Ho cercato di trovare destinazioni importanti non solo per la birra, ma anche per le loro attrazioni turistiche, pensando a itinerari di circa 10 giorni. Ecco le mie preferenze…

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Come avevo promesso nel resoconto sulla mia visita estiva a Praga, vorrei spendere alcune parole per la serata che abbiamo passato in compagnia di Evan Rail, autore della Good Beer Guide del Camra sulla Repubblica Ceca. Prima dell’estate scambiai qualche mail con Evan, senza averlo mai conosciuto prima, rivelandosi subito una persona molto gentile: mi invitò a prendere una birra insieme appena ci fosse stata la possibilità. Destino ha voluto che quella possibilità si sia concretizzata nel giro di qualche mese…

Evan ci ha dato appuntamento presso il Pivovarsky Klub, un locale di recente apertura, situato a quindici minuti di passeggiata dal centro di Praga. Altrove ho già accennato di questa birreria, dall’aspetto moderno, frequentata da tanti giovani e qualche appassionato più attempato, ma soprattutto completamente devota alla birra artigianale del paese: le tante spine propongono a rotazione i migliori prodotti della Repubblica Ceca, allontanandosi spesso dall’offerta classica degli altri locali.

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Dopo il piacevole soggiorno a Praga, ci siamo mossi alla volta di Berlino, novità assoluta dei nostri viaggi all’estero. Prima di approdare nella capitale tedesca, abbiamo però effettuato una piccola deviazione al fine di passare per Lipsia, sperando di assaggiare la Gose, il tradizionale stile birrario della città. Grazie alle indicazioni del buon Colonna, abbiamo trovato un biergarten nei pressi della stazione ferrovaria, dove abbiamo provato per la prima volta questa birra di frumento: forse è riduttivo definirla una via di mezzo tra una weizen e una blanche belga, ma la netta presenza del coriandolo suggerisce proprio questa idea. E’ senza dubbio uno stile intrigante, splendidamente dissetante durante le calde giornate estive!

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Dopo il breve soggiorno a Salisburgo, siamo partiti alla volta di Praga, la prima delle due tappe “corpose” della nostra vacanza. Avevamo fatto visita alla capitale ceca già tre anni prima, senza però riuscire a visitarla approfonditamente per motivi di tempo; questa volta invece, per evitare problemi analoghi, siamo rimasti ben quattro giorni.

Tornato a Roma ho scoperto che anche i coniugi Bertinotti sono passati da Praga. Sul loro sito parlano di una città profondamente cambiata dieci anni dopo la loro prima visita. Sebbene il primo contatto con la città sia avvenuto per noi molto più recentemente, ci siamo comunque accorti dei grandi mutamenti in atto: a differenza del resto della Repubblica Ceca, Praga è una città moderna, completamente occidentalizzata, ormai paragonabile alle più importanti capitali europee. E’ evidente come stia crescendo il benessere generale (e, ahimé, anche i prezzi), come i grandi marchi stiano colonizzando le vie più importanti, come ormai i costumi dei giovani siano assimilabili ai nostri. E’ una città ancora in netta trasformazione, ma che sta evolvendo rapidamente: a livello di servizi, di possibilità, di lavoro.

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Il mio viaggio estivo per le ferie appena trascorse è stato incentrato su Praga e Berlino, due splendide capitali europee. Tuttavia, strada facendo abbiamo sostato per un paio di giorni a Salisburgo, in Austria, scoprendo una città davvero graziosa. Salisburgo è incastonata in una valle tra le Alpi, al punto che la città nuova da un lato è letteralmente chiusa da una parete montana. Il fiume Salzach segna il confine con la città vecchia, vero cuore turistico e culturale della città, dominata dall’impressionante fortezza Hohensalzburg.

Facciamo subito chiarezza: Salisburgo è indiscutibilmente turistica, con una selva di visitatori che in estate affollano le piccole vie del centro. Vive di questo e del nome di Mozart, al quale la città ha dato i natali, ma che ha anche snobbato, almeno fino alla sua morte, quando il nome del compositore è diventato un sicuro business.

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