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Mi chiamo davvero Michael Jackson, ma non canto, non ballo e non bevo Pepsi.

A parlare è ovviamente l’altro Michael Jackson, una delle personalità più influenti della rinascita internazionale della birra artigianale. Prima di tutto uno straordinario appassionato – si faceva chiamare The Beer Hunter, il cacciatore di birre – poi un evangelizzatore come pochi altri al mondo. Se oggi esiste un movimento mondiale della birra artigianale, gran parte del merito è suo. Quello che è un po’ il padre di noi beer lover italiani – stiamo parlando naturalmente di Kuaska – lo definisce il padre di tutti noi… figuratevi dunque quale ruolo ha avuto Jackson in questo ambiente.

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D’accordo, d’accordo: l’estate è finita da un pezzo e con lei anche la moltitudine di festival che animavano i nostri fine settimana. Ora però smettetela di piangervi addosso, perché in realtà il nostro calendario è ancora ricco di appuntamenti interessanti. A partire da questo week-end, quando a Genova debutterà l’evento itinerante Italia Beer Festival. Organizzato dall’Associazione Degustatori Birra, la manifestazione andrà in scena da venerdì 7 a domenica 9 ottobre al 105 Stadium, confermando una formula ormai consolidata negli anni.

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Tutti rientrati dalle vacanze? Bene, preparatevi a ripartire! Eh sì, perché sabato 10 e domenica 11 settembre torna il Villaggio della Birra, una delle manifestazioni più attese e meglio organizzate dell’intero panorama nazionale, al punto che ancora una volta gli dedico un post intero. Che in realtà potrebbe anche non bastare, vista la solita, enorme quantità di informazioni al riguardo. Allora meglio cominciare con le basi: il Villaggio della Birra è un festival incentrato su birrifici belgi e italiani, che come sempre si terrà a Bibbiano, due passi da Buonconvento (SI). Anche per quest’anno il mio consiglio è di non mancare.

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L’estate è appena cominciata, ma gli eventi birrari già impazzano da diverse settimane. Degli appuntamenti del fine settimana alle porte già vi ho parlato in un passato articolo, tuttavia è d’uopo fare qualche integrazione. Partiamo allora da Greve in Chianti (FI), dove sabato 25 e domenica 26 giugno la Birroteca di Greve festeggerà il suo secondo compleanno con una due giorni densa di eventi. Ospiti saranno le birre di Toccalmatto, tra cui la Zona Cesarini in cask con dry-hopping, che inaugurerà la nuovissima handpump del locale. Nella giornata di domenica ci sarà un concorso di homebrewing, una mostra di collezionismo birrario, street food con panini di lampredotto e lesso, free buffet dalle 18,00. Dettagli sul sito della Birroteca.

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Sembra ieri che Agostino Arioli inventava il Pils Pride, la manifestazione italiana dedicata all’antico (e oltraggiato) stile delle Pilsner. In realtà con quella del 2011 siamo già arrivati alla quinta edizione dell’evento, diventato nel frattempo un appuntamento unico e irrinunciabile per ogni appassionato delle birre che nel XIX secolo stravolsero le abitudini dei consumatori. Un festival voluto dal creatore della più famosa Pils italiana, con l’intento di ricordare il lato artigianale di una tipologia diventata invece riferimento per i prodotti industriali. Dunque sabato 14 e domenica 15 maggio cercate di farvi trovare a Lurago Marinone (CO), dove il Birrificio Italiano ospiterà ancora una volta questo splendido evento.

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Con oggi chiudiamo l’ampio spazio dedicato a Selezione Birra per analizzare gli eventi che si sono tenuti durante la kermesse riminese. Come già accennato, niente di davvero eclatante, tanto che una volta trovatomi a girare per gli stand ho preferito continuare il mio personale tour di assaggi piuttosto che “distrarmi” con altri appuntamenti. Non me ne vogliano coloro che si aspettavano la mia presenza in alcuni incontri (primo fra tutti Lorenzo Bottoni), però le poche ore a disposizione e i tanti chilometri di distanza da Roma mi hanno convinto per una volta a dedicarmi all’attività principale: assaggiare le birre presenti. Grazie comunque ad alcuni resoconti on-line, cercherò di offrire una panoramica di quanto accaduto…

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Chiamatela “pianeta”, “selezione” o come più vi aggrada, fatto sta da domani l’annuale kermesse nazionale sulla birra tornerà di scena a Rimini Fiera. D’accordo, la manifestazione negli ultimi tempi si è decisamente ridimensionata, eppure rimane un appuntamento irrinunciabile per chiunque orbiti nell’ambiente, in primis operatori del settore, ma anche appassionati e curiosi. Appurato che ormai l’evento non fa più gola alle multinazionali, è interessante notare come i prodotti artigianali siano ora diventati protagonisti e non solo per il vuoto lasciato dall’industria. Non è un caso che la kermesse riminese rimane per molti l’occasione di presentare nuovi progetti, sebbene questa edizione 2011 non ci riserverà grandissime sorprese. Però di carne sul fuoco ce n’è come sempre tantissima…

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Come alcuni di voi sapranno, ogni anno a Rimini si tiene la più importante kermesse per gli operatori di birra artigianale italiana. Fino allo scorso anno si chiamava Pianeta Birra, dal 2011 il nome è stato modificato in Selezione Birra. Un cambiamento che sottolinea l’inquietante calo della manifestazione, che da più grande salone del mercato del beverage in Europa si è trasformata in un salottino un po’ spoglio, nel quale le multinazionali sono quasi completamente scomparse. Di questo vuoto ne hanno approfittato i birrifici artigianali, che anche grazie alla crescita del relativo comparto, sono diventati i protagonisti assoluti dell’evento riminese. E checché se ne dica, Pianeta Birra, Selezione Birra o come altro volete chiamarla, rimane la manifestazione principe per presentare nuovi progetti, stilare importanti bilanci o organizzare eventi di ampia portata.

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Non so da voi, ma qui a Roma è qualche giorno che il freddo sta dando ampia tregua ai suoi abitanti. Non cantate vittoria però, perché a fine mese arriveranno le giornate più fredde dell’anno, quelle che tradizionalmente vengono definite “giorni della merla”. Ed è ormai consuetudine che questo periodo dell’anno sia accompagnato da un evento birrario unico, capace di mettere a dura prova la resistenza dei suoi partecipanti. Ovviamente sto parlando delle Birre della Merla, manifestazione “open air” solo per uomini duri… o bevitori incalliti, se preferite . Se il freddo non vi spaventa, troverete a riscaldarvi ottime birre artigianali.

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Tre le attività dell’associazione MoBI – Movimento Birrario Italiano l’homebrewing sembra ricoprire un ruolo preminente, forse per il curriculum di molti suoi esponenti di spicco, che sono stati tra i pionieri del settore. L’interesse per la produzione casalinga di birra continua ad essere una delle principali vie d’accesso al mondo della birra artigianale, trasformando tanti semplici curiosi in veri e propri appassionati. Gli homebrewers di tutta Italia saranno quindi ben felici di sapere che MoBI ha in serbo due grandi appuntamenti per i prossimi mesi.

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